ฉาวสะเทือนแอนฟิลด์! ฟ้อง ‘อดีตลูกจ้างหงส์’ พัวพันขบวนการโกงตั๋วเถื่อน

คดีนี้ถูกเปิดฉากไต่สวนเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ที่ศาล Liverpool Crown Court โดยมีจำเลยรวม 7 ราย — ชาย 5 คน หญิง 2 คน — ถูกตั้งข้อหามีส่วนร่วมใน “แผนการโกงตั๋วที่ซับซ้อนและเป็นระบบ” ซึ่งดำเนินมานานหลายปี และสร้างกำไรไปแล้วหลายแสนปอนด์

นิโคล่า ดาลีย์ อัยการของคดี เปิดเผยต่อคณะลูกขุนว่า

“จุดประสงค์หลักของการฉ้อโกงนี้ คือการได้มาซึ่งตั๋วเข้าชมเกมของลิเวอร์พูลให้ได้มากที่สุด ด้วยวิธีการที่ไม่สุจริต แล้วนำไปขายต่อในราคาที่สูงเกินจริงอย่างมาก”

รายงานระบุว่า ตั๋วจำนวนมากถูกนำไปขายบนแพลตฟอร์มออนไลน์ ทั้ง Viagogo, StubHub, และ Ticketbis โดยบางใบราคาพุ่งเกินหลายเท่าตัวจากราคาหน้าตั๋วจริง

ผู้ต้องหาหลัก 2 คนในคดีนี้ ได้แก่ หลุยส์ เจมส์ (37 ปี) และ เจมส์ จอห์นสัน (42 ปี) ซึ่งเคยทำงานอยู่ในแผนกจำหน่ายตั๋วของสโมสรลิเวอร์พูล เจมส์ทำงานกับสโมสรมาตั้งแต่ปี 2002 และรับตำแหน่งเต็มเวลาในปี 2016 ส่วนจอห์นสันเคยเป็นไกด์พาชมสนาม ก่อนโยกมาแผนกเดียวกันในปี 2014

ความผิดปกติเริ่มขึ้นเมื่อสโมสรตรวจพบว่า “ตั๋วราคา 9 ปอนด์” ซึ่งจัดไว้สำหรับแฟนบอลท้องถิ่น กลับถูกประกาศขายออนไลน์ก่อนที่ช่องทางจำหน่ายอย่างเป็นทางการจะเปิด

เมื่อทีมสอบสวนภายในเข้าตรวจสอบ ก็พบหลักฐานว่าใช้ “บัตรเครดิตใบเดียวกัน” ซื้อตั๋วจำนวนมากในชื่อปลอมหลายชื่อ และมีการใช้รหัสผ่านเดียวกันว่า “Luis7” พร้อมอีเมลที่มีรูปแบบคล้ายคลึงกันทั้งหมด

สโมสรลิเวอร์พูลจึงจัดทีมจับตาพนักงานภายใน และพบว่าเจมส์ถูก โจเซฟ จอห์นสัน หนึ่งในจำเลยร่วม ขับรถมารับที่สนามแอนฟิลด์ ก่อนถูกจับได้คาหนังคาเขาว่าหยิบซองจดหมายกว่า 30 ซอง ภายในมีตั๋ว, บัตรสมาชิก และบัตรผ่านฤดูกาลจำนวนมาก

ภายหลังการสืบสวน ลิเวอร์พูลได้ปลดเจมส์ออกจากตำแหน่งทันที และส่งเรื่องต่อให้ ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์ ดำเนินคดีตามกฎหมาย